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Projet eSagu
eSagu est un système de conseil technique agricole basé sur l’utilisation des TIC. Il permet la formulation et la diffusion de conseils personnalisés sans que les agronomes aient besoin de se déplacer dans chacune des exploitations touchées par le programme. En plus, des "coordinateurs" (des agriculteurs alphabétisés et formés pour l’utilisation du système) font le pont entre les agronomes et les agriculteurs de leurs villages, facilitant l’appropriation des conseils.
Développé depuis 2004 comme un programme de recherche de l’Institut International de Technologie de l’Information à Hyderabad, Inde, eSagu est actuellement financé par l’ONG Media Lab Asia.
Le système est composé de cinq éléments : les agriculteurs, les coordinateurs, les agronomes, le système d’information agricole, et le système de communication. Plusieurs agriculteurs sont associés à un même coordinateur. Ils s’inscrivent au service en fournissant des informations sur leurs exploitations (informations sur le sol, les ressources en eau, la disponibilité de capital pour investissement, etc.), qui sont saisies par le coordinateur dans le système d’informations agricoles.
Une fois les agriculteurs enregistrés, le fonctionnement du système peut être ainsi résumé :
- Le coordinateur fait des visites périodiques aux agriculteurs inscrits de sa région pour avoir des informations actualisées et faire des photos numériques de leurs exploitations.
- Comme le réseau informatique est normalement trop limité pour supporter la transmission d’images, le coordinateur prépare un CD avec les photos et les informations détaillées de chaque exploitation. Le CD est donc envoyé par courrier au centre d’analyse où se trouvent les agronomes du programme.
- Munis des informations spécifiques de chaque exploitation agricole, des bases de données sur la culture en question et des informations envoyées par les coordinateurs, les agronomes préparent des conseils personnalisés et les enregistrent dans le système d’information.
- Les coordinateurs accèdent au système via internet et récupèrent les conseils à être diffusés aux agriculteurs de leurs régions respectives. Comme les conseils sont donnés en forme de texte, même avec une connexion à bas débit les coordinateurs arrivent à les télécharger.
- Les coordinateurs visitent ensuite les agriculteurs pour expliquer les conseils dans la langue locale. Ils profitent pour avoir également une retro-alimentation de la part des agriculteurs à propos des conseils reçus.
Le coordinateur est un maillon fondamental du système : il assure le contact avec le terrain aussi bien lors de la collecte d’informations que lors de la diffusion des conseils. En plus, il facilite l’appropriation de ces derniers en les expliquant aux agriculteurs dans leur propre langue. Indépendamment de la pertinence des conseils techniques formulés, s’ils n’étaient pas traduits dans la langue locale et décodés en des termes compréhensibles pour les agriculteurs, ils ne donneraient pas les fruits attendus : l’augmentation concrète de la productivité des petites exploitations.
Si le système eSagu connait actuellement un certain succès dans une région rurale de l’Inde, c’est parce qu’il allie compétence agronomique dans la formulation des conseils techniques, innovation méthodologique dans la communication entre experts et agriculteurs (faisant bon usage des TIC) et sensibilité au contexte local d’appropriation des messages. Une analyse plus approfondie des relations entre les divers acteurs du système serait nécessaire pour évaluer sa viabilité dans d’autres régions et contextes.
Pour en savoir plus (en Anglais) : http://www.esagu.in/esagu
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